นักวิจารณ์สื่อและแม้แต่ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภามิทช์ไฮโลออนไลน์ แมคคอนเน ลล์ ใช้มันเมื่อพวกเขาพูดคุยหรืออภิปรายขั้นตอนที่เหมาะสมสำหรับการพิจารณาคดีฟ้องร้องของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์
อย่างไรก็ตาม คำนี้มีหลายความหมาย ดังนั้นสิ่งที่ผู้คนหมายถึง “แบบอย่าง” มักจะไม่ชัดเจนและสับสน
ผูกมัดหรือเป็นเพียงแนวทาง
คำว่า “แบบอย่าง” มีความหมายทางกฎหมายทางเทคนิคและมีความหมายร่วมกัน
ในทางกฎหมาย มันเป็นศัพท์ศิลปะที่อ้างถึงกฎที่กำหนดไว้ในคดีในศาล กฎนั้นมีผลผูกพันหรือโน้มน้าวใจศาลอื่นในการตัดสินคดีในภายหลังด้วยประเด็นหรือข้อเท็จจริงที่คล้ายคลึงกัน
พูดง่ายๆ ว่าแบบอย่างทางกฎหมายบังคับให้ศาลปฏิบัติตามกฎเดียวกันและมักกำหนดผลลัพธ์ในกรณีที่คล้ายกัน
อย่างไรก็ตาม ในสำนวนทั่วไปแบบอย่างมีความหมายต่างกัน
ในการใช้งานนี้ หมายถึงเหตุการณ์หรือการกระทำก่อนหน้าซึ่งถือเป็นตัวอย่างหรือแนวทางในการพิจารณาในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน แบบอย่างแบบนี้ไม่มีผลผูกพันและเป็นเพียงคำแนะนำเท่านั้น
เมื่อการทดลองไม่ได้ตั้งค่าก่อนหน้า
ไม่เหมือนศาลยุติธรรม การพิจารณาคดีฟ้องร้องก่อนทำหน้าที่เป็นแบบอย่างในความหมายที่ไม่ผิดกฎหมายและไม่ผูกมัดเท่านั้น
วุฒิสภาสามารถดูขั้นตอนที่ใช้ในการดำเนินคดีฟ้องร้องในอดีตได้ แต่ไม่ต้องปฏิบัติตามขั้นตอนเหล่านั้น
รัฐธรรมนูญให้คำแนะนำเพียงเล็กน้อยว่าการพิจารณาคดีฟ้องร้องควรดำเนินไปอย่างไร มาตรา 1 มาตรา 3 ข้อ 6ระบุว่า “วุฒิสภามีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในการดำเนินคดีฟ้องร้องทั้งหมด”
หลังจากกำหนดให้วุฒิสมาชิก “สาบาน” ว่าหัวหน้าผู้พิพากษาเป็นประธานและต้องลงคะแนนเสียงสองในสามเพื่อตัดสินลงโทษ รัฐธรรมนูญปล่อยให้วุฒิสภาสร้างกฎเกณฑ์ของตนเองเกี่ยวกับวิธีการดำเนินการพิจารณาคดี
ศาลฎีกาในวอลเตอร์ แอล. นิกสัน กับสหรัฐฯยืนกรานอำนาจแต่เพียงผู้เดียวของวุฒิสภาในการพิจารณาว่าจะดำเนินการพิจารณาคดีฟ้องร้องอย่างไร ในคดีปี 1992-93 ผู้พิพากษา Nixon หัวหน้าผู้พิพากษาของศาลแขวงสหรัฐประจำเขตทางใต้ของรัฐมิสซิสซิปปี้ คัดค้านขั้นตอนที่วุฒิสภาใช้ในการพิจารณาถอดถอน
ศาลฎีกาตัดสินว่าศาลไม่สามารถทบทวนขั้นตอนที่วุฒิสภาใช้ในการดำเนินคดีฟ้องร้องได้ เนื่องจากผู้วางกรอบให้อำนาจในการดำเนินคดีต่อวุฒิสภา ไม่ใช่ศาล กล่าวโดยสรุป วุฒิสภาจะเป็นผู้ตัดสินขั้นตอนการดำเนินการ
วุฒิสภาปฏิบัติตามขั้นตอนต่างๆ ในการพิจารณาคดีถอดถอนประธานาธิบดีของแอนดรูว์ จอห์นสันและบิล คลินตัน
ไม่มีอะไรบอกว่าพวกเขาต้องปฏิบัติตามขั้นตอนใดขั้นตอนหนึ่งในอดีต นั่นคือเหตุผลที่วุฒิสภาเพิ่งอนุมัติกฎใหม่เพื่อควบคุมการพิจารณาคดีฟ้องร้องของประธานาธิบดีทรัมป์
ในการนำกฎเหล่านี้ไปใช้ วุฒิสภาได้ทิ้งคำถามเกี่ยวกับการยอมรับหลักฐานใหม่และพยานที่ยังไม่ได้แก้ไข ดังนั้นการต่อสู้เพื่อกระบวนการและแบบอย่างอาจยังไม่จบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวุฒิสภาสามารถเปลี่ยนกฎด้วยคะแนนเสียงข้างมากได้ทุกเมื่อที่ต้องการไฮโลออนไลน์
